Il sonetto di Giacomo da Lentini e la scuola siciliana

La poesia lirica fiorisce in Italia alla corte di Federico II di Svevia, nominato imperatore nel 1220 e morto nel 1250. La sua corte, seppur itinerante, si concentra soprattutto in Sicilia, che di conseguenza diventa, allo stesso tempo, il centro culturale e politico dell’Impero. 

Fin da subito Federico, uomo di vivace intelligenza e raffinatissima formazione, incoraggia la laicità, la ricerca scientifica e la commistione tra culture diverse, mostrando, inoltre, una particolare propensione per la poesia, che lo spinge a sostenere lo sviluppo di forme liriche in volgare, ispirate alla tradizione dei trovatori provenzali. Del resto, egli stesso è poeta in volgare.  

Nasce così la Scuola siciliana, che conosce il suo periodo di massimo splendore fra il 1230 e il 1250, e che influenza anche i poeti successivi, fino agli stilnovisti, al punto che molti di loro verranno chiamati siciliani, pur se attivi in regioni del Centro o del Nord Italia.  

Rispetto al modello provenzale, a cambiare, anzitutto, è la figura del poeta, che non è più un individuo legato alle file dei cavalieri poveri e della piccola nobiltà ma, nella maggioranza dei casi, un borghese che esercita funzioni amministrative e giuridiche a corte, e che si dedica alla poesia solo per piacere. 

Naturalmente, queste differenze politiche e sociali comportano anche delle varianti tematiche: la realtà della corte di Federico II è lontana da quella feudale e questo fa sì che l’amore cantato, ancora al centro delle liriche, non sia più quello fra vassallo e dama, ma un amore più astratto, che fa da parte le situazioni reali e della cronaca, per dare spazio a donne più scontornate, alla natura e a una serie di riflessioni sui perché e sugli effetti del sentimento amoroso.  

Di rimando, a essere esaltata, come mai prima, è anche l’introspezione psicologica del poeta. 

Le strutture metriche che caratterizzano la produzione della Scuola siciliana sono sostanzialmente tre:   

• La canzone, che è la forma più elevata e illustre di poesia lirica ed è composta di endecasillabi spesso alternati a settenari;
• La canzonetta, che avendo una struttura narrativa si presta ad argomenti meno elevati e fa uso costante di versi più brevi e vivaci;
• Il sonetto, usato per la prima volta dal padre dei Siciliani, Giacomo Da Lentini, e composto da quattordici versi sempre endecasillabi. Il sonetto tratta argomenti diversi: discorsivi, filosofici, morali, scherzosi e, naturalmente, amorosi.

Noto in Toscana come il notaro, tanto da figurare con questo nome anche nella Divina Commedia di Dante, Giacomo Da Lentini ha vestito i panni del funzionario imperiale fra il 1233 e il 1241, come accertato da molti documenti del tempo. A questo periodo risale anche la sua produzione poetica, di cui sono giunti fino a noi 38 componimenti tra canzoni, canzonette e sonetti. Proprio del sonetto Giacomo Da Lentini è, con tutta probabilità, l’inventore, oltre a essere considerato il caposcuola dei Siciliani. 

Le sue liriche, soprattutto sul piano delle immagini, si distinguono per la presenza di una serie di analogie che rimandando al mondo sociale, naturale e vegetale e che rispecchiano perfettamente l’interesse della Scuola siciliana, e della corte di Federico II, nei confronti degli aspetti scientifici e naturalistici attraverso i quali è possibile leggere la realtà. Il tema principale è quello della meditazione amorosa, di elevato contenuto spirituale, teorico e, come vedremo tra poco, religioso.  

Io m’aggio posto in core a Dio servire è uno dei sonetti più celebri e discussi di Giacomo Da Lentini che, con un tocco di grande originalità, e anticipando gli Stilnovisti, arricchisce l’omaggio alla donna, tipico, come abbiamo visto, della poesia siciliana, di una metafora che attinge al campo religioso. Vediamo come aiutandoci con il testo, la parafrasi e l’analisi del sonetto. 

Testo

Io m’aggio posto in core a Dio servire,
com’io potesse gire in paradiso,
al santo loco ch’aggio audito dire,
u’ si manten sollazzo, gioco e riso.

Sanza mia donna non vi voria gire,
quella c’ha blonda testa e claro viso,
ché sanza lei non poteria gaudere,
estando da la mia donna diviso.

Ma non lo dico a tale intendimento,
perch’io peccato ci volesse fare;
se non veder lo suo bel portamento

e lo bel viso e ’l morbido sguardare:
ché lo mi teria in gran consolamento,
veggendo la mia donna in ghiora stare.

Mi sono posto, in cuore, la promessa di servire Dio,
In modo che io possa andare in Paradiso.
A quel santo luogo di cui ho sentito parlare,
dove durano eternamente divertimento, gioco e riso. 

Senza la mia donna non vorrei andarci,
quella dalla testa bionda e il viso luminoso
poiché senza di lei non potrei provare gioia,
essendo diviso dalla mia donna. 

Ma non lo dico (non sto dicendo tutto questo),
con l’intenzione di commettere un peccato
bensì soltanto perché vorrei vedere la sua virtuosa condotta

e il suo bel viso e il dolce sguardo;
sarebbe per me una grande consolazione,
vedere la mia donna nella gloria del paradiso

Nel sonetto la metafora religiosa viene utilizzata in termini schiettamente feudali: il rapporto di devozione con Dio, infatti, si sviluppa secondo le dinamiche del rapporto vassallo-signore, fondato sul servire. Attraverso il servizio, il poeta aspira a raggiungere la beatitudine paradisiaca. Questa beatitudine è concepita come ammissione a una corte feudale. Non a caso il paradiso si presenta come un luogo in cui perdurano ininterrottamente «sollazzo, gioco e riso». 

In questo contesto cortese non può mancare la donna che, della cortesia, è il centro e l’origine. Per questo il poeta afferma che non potrebbe andare in paradiso senza di lei.

Dietro l’omaggio sentito all’amata, a ben vedere, si nasconde una profonda ambiguità tra amore celeste e amore terreno, se non addirittura un conflitto: se all’interno del discorso cortese è scontato affermare che non può esserci gioia senza la donna, sul piano letterale dire apertamente che questa beatitudine non può essere completa in sua assenza sfiora la bestemmia. Se la donna è sublimata al punto da diventare una sorta di divinità, il culto nei suoi confronti non può che entrare in conflitto con quello per Dio.

La pericolosità dell’accostamento porta il poeta a giustificarsi, nei primi due versi delle terzine, precisando che non vorrebbe la donna con sé per commettere peccato. Tuttavia questo non lo porta ad abbandonare la sua idea di fondo: ovvero che la bellezza dell’amata, in quanto sovrumana, non può che essere degna della gloria celeste.  

Il sonetto presenta lo schema ritmico ABAB, ABAB, CDC, DCD e ciò che lo distingue, dal punto di vista linguistico, sta nella forte presenza di provenzalismi, attraverso i quali il poeta comunica i motivi amorosi e la volontà di servirsi sì, del volgare, ma di un volgare illustre, purificato dal dialetto: sollazzo, blonda, claro, intendimento, portamento, consolamento. 

A rendere prezioso ed elaborato il componimento sono anche rime ricche (in cui l’identità di suono coinvolge almeno una consonante prima della vocale accentata): viso/diviso, vv. 6 e 8; dire/gaudere, vv.3 e 7; intendimento/portamento/consolamento, vv. 9, 11, 13. 

Si notano, poi, riprese di termini e di costrutti sintattici dalla collocazione estremamente studiata: gire, v.2 e gire, v.5, il primo alla cesura del verso, il secondo in rima; o ancora: mia donna, v.5 e la mia donna, v.8, nel verso iniziale e in quello finale della quartina.

Infine, le due formule estando la mia donna diviso, v.8, e veggendo la mia donna in ghiora stare, v.14, sono rispondenti nella struttura (gerundio più «la mia donna») e collocate simmetricamente al termine delle quartine e al termine delle terzine, ma sono in simmetria rovesciata se si guarda al significato: nel primo caso il poeta è diviso dalla donna, nel secondo la contempla nella gloria del paradiso; nel primo caso non potrebbe gaudere, nel secondo trarrebbe gran consolamento dalla contemplazione.

La donna è l'oggetto della celebrazione da parte del poeta, che costruisce le sue opere più famose sul motivo dell'innamorato timido, che ammira segretamente l'amata per paura sia di svelare i propri sentimenti sia di comprometterla con gli altri, ma anche di un possibile rifiuto.

L'immagine di lei, appena tratteggiata in una descrizione esteriore di stampo classico e limitata a pochi tratti angelicati come i capelli d'oro, viene trattenuta nel cuore del poeta e poi riprodotta con un disegno, che invece di placare la passione la alimenta, con una venerazione ai limiti del sacro.

La figura femminile rimane insomma di sfondo mentre viene descritta nel dettaglio la reazione psicologica dell’innamorato, che alla fine affida al componimento stesso il compito di consegnare il messaggio amoroso.

La produzione letteraria di Jacopo da Lentini e della Scuola Siciliana, ruota attorno al tema principale della poesia d'amore. Le liriche siciliane infatti cantano l’amore, e il rapporto tra uomo e donna - che è quello tipico della tradizione cortese - un sentimento capace di nobilitare e affinare l'uomo (solo chi ama possiede un cuore nobile). La donna è quindi elevata ad un piano quasi metafisico e assume in sé, sia nei componimenti di Jacopo da Lentini che in quelli di tutti i poeti siciliani, i più alti valori possibili mentre l’amante-vassallo proclama la propria indegnità e nullità non potendosi mettere allo stesso piano. Di Jacopo da Lentini si contano trentotto liriche inserite in un canzoniere.

Giacomo da Lentini è considerato uno dei pionieri della lirica italiana e un precursore del Dolce Stil Novo. Il suo lavoro pionieristico ha contribuito all'evoluzione della lirica italiana, ha influenzato movimenti poetici successivi contribuendo a definire la lingua e la cultura italiane nel contesto medievale.

La sua importanza risiede in vari fattori:

• Pionierismo nella lirica italiana: Giacomo da Lentini è considerato uno dei primi poeti italiani a scrivere liriche in italiano, contribuendo così alla formazione e allo sviluppo della lingua italiana come veicolo poetico. Le sue opere sono tra le prime testimonianze di lirica amorosa scritta in italiano anziché in latino.
• Innovazione linguistica e stilistica: Giacomo da Lentini è stato uno dei primi a utilizzare il "sonetto", una forma poetica molto popolare nella lirica italiana successiva. Ha introdotto nuovi schemi metrici e formali, influenzando le convenzioni della lirica italiana e anticipando l'evoluzione stilistica del periodo successivo.
• Ruolo nel Dolce Stil Novo: Giacomo da Lentini è considerato uno dei precursori del Dolce Stil Novo, un movimento poetico italiano del XIII e XIV secolo caratterizzato dalla raffinatezza stilistica, dall'uso dell'immaginazione e dalla poesia amorosa sofisticata. Il suo lavoro ha gettato le basi per l'approccio poetico del Dolce Stil Novo.
• Influenza su Dante Alighieri: Si crede che Dante Alighieri abbia avuto familiarità con le opere di Giacomo da Lentini e che possa aver tratto ispirazione da esse. L'opera di Giacomo potrebbe aver influenzato alcuni aspetti della Divina Commedia di Dante.
• Contributo alla letteratura siciliana: Giacomo da Lentini è un esponente significativo della Scuola Siciliana, un gruppo di poeti che si riunirono a corte sotto l'imperatore Federico II di Svevia. La Scuola Siciliana contribuì in modo importante alla diffusione della lirica italiana nel Medioevo.