Un concetto conseguente e correlato a quello di convessità e concavità di una funzione è quello dei punti di flesso, che qui affronteremo.
Diamo subito la seguente
Definzione
Se in un punto della curva, la tangente in esso attraversa la curva, cioè il punto separa la parte convessa dalla parte concava diremo che é un punto di flesso.
Teorema 1
Se é dotata di derivata prima e seconda in ogni punto di un intervallo aperto e si ha:
e
allora la curva ha un flesso in .
Dalla definizione e dal teorema precedenti discende anche:
Teorema 2
Se é dotata di derivata prima, seconda e successive cioé:
e
si possono avere i seguenti casi:
-
pari allora
se , allora è convessa in
se , allora è concava in
-
dispari allora
se , allora ha un flesso in
In particolare con se
è un punto di flesso ascendente (discendente).
Quindi se é convessa (concavità verso l'alto) o concava (concavità verso il basso) in lo é in ogni punto di e pertanto se la ha questa caratteristica vuol dire che la derivata seconda ha segno costante in .