Mappa concettuale su Isaac Newton

ISAAC NEWTON

Punti fondamentali della biografia di Isaac Newton (scarica qui la Mappa concettuale):

• Nacque a Woolsthorpe nel 1642. Il padre, che era un piccolo proprietario terriero, morì tre mesi prima della sua nascita. In seguito fu affidato alla nonna materna.
• Frequentò la scuola nella cittadina di Grantham e, nel 1661, entrò al Trinity College di Cambridge dove fu allievo del matematico Isaac Barrow (1630-1677), uno dei matematici di cui è riconosciuto il ruolo nello sviluppo del calcolo moderno.
• A partire dal 1664 si dedicò a ricerche in matematica che nel giro di due anni lo portarono all’invenzione del calcolo infinitesimale.
• Nel 1667 tornò a Cambridge dove divenne Master of Arts e, nel 1669, insegnante di matematica, succedendo a Isaac Barrow (occupò la cattedra fino al 1701).
• Tra il 1679 e il 1680, relativamente al moto orbitale dei pianeti, Newton introdusse il concetto di forza centripeta.
• Nel 1687 Newton pubblicò l'opera'Philosophiae Naturalis Principia Mathematica', nella quale sviluppò la teoria della gravitazione universale, lo studio del moto dei fluidi, la teoria delle maree, le leggi dell’urto e il calcolo della precessione degli equinozi.
• Il 1693, a causa di gravi problemi di salute, segnò la fine dell’attività di Newton.
• Isaac Newton morì il 20 marzo 1727 e fu sepolto con grandi onori nell’abbazia di Westminster.

METODO NEWTONIANO

Il metodo scientifico adottato da Newton porta ancora oggi il suo nome e può essere ricondotto a quattro regole principali:

1. non assumere altre cause ad eccezione di quelle necessarie a spiegare il fenomeno
2. ricondurre, nel modo più completo possibile, effetti analoghi alla stessa causa
3. estendere a tutti i corpi le proprietà uguali di corpi differenti
4. considerare vere fino a prova contraria proposizioni ottenute per induzione in seguito a esperimenti

GLI STUDI DI MATEMATICA E OTTICA

Newton si è applicato anche a studi di matermatica e di ottica:

• Matematica
  Newton scoprì alcune formule per il calcolo di pi greco (π) e una delle sue scoperte più importanti fu il teorema binomiale: una formula che consente di elevare a una qualsiasi potenza un binomio.
  Il contributo principale di Newton in matematica fu l’introduzione del calcolo infinitesimale.
  Il calcolo infinitesimale è un ramo della matematica che studia principalmente i concetti di limite, funzione, derivata, integrale e serie infinite. Questa branca costituisce la parte più consistente della matematica e sta alla base di molte equazioni che descrivono i fenomeni fisici e meccanici.
• Ottica
  Newton studiando la dispersione ottica di un raggio di luce bianca che attraversa un prisma di vetro ne notò la scomposizione nei vari colori.
  Fu il primo, dunque, a comprendere che la luce bianca era formata da tutti gli altri colori messi insieme e che il colore non è una qualità dei corpi bensì della luce stessa e divenne un convinto sostenitore della teoria corpuscolare della luce.

PRINCIPI DELLA MECCANICA

I principi della meccanica enunciati da Newton:

• Primo principio (di inerzia)
  Ogni corpo persevera nel suo stato di quiete o di moto rettilineo uniforme finché non è costretto a mutare tale stato da una forza che gli viene applicata.
• Secondo principio (variazione del moto)
  La variazione del movimento è proporzionale alla forza motrice applicata, e si verifica nella stessa direzione della linea retta lungo la quale viene impressa la forza.
• Terzo principio (di azione e reazione)
  All’azione corrisponde sempre una reazione eguale e contraria, ovvero le azioni reciproche esercitate da due corpi sono sempre eguali e dirette in verso opposto.

MAPPA CONCETTUALE SU ISAAC NEWTON

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