Giornata della memoria 2024: la storia di Izrail Kon

Giornata della memoria 2024

Il 27 gennaio è il Giorno della memoria, una giornata dedicata al ricordo delle deportazioni nei campi di concentramento e degli orrori della Shoah. È un evento di grande importanza a livello mondiale e in questa giornata sono molte le storie che meritano di essere ricordate, sia quelle più famose come quella raccontata da Primo Levi in Se questo è un uomo, sia quelle meno conosciute come quella di Dora Klein, sopravvissuta alla Shoah grazie alla sua laurea in medicina.

Oggi è il turno di Izrail Kon, ricordato nelle parole del prof. Gian Paolo Brizzi, storico ed emerito dell’Alma Mater.

Chi era Izrail Kon

Anche gli ebrei che erano riusciti a scampare all’Olocausto si sono trovati ad affrontare in quegli anni dominati dalla guerra, dalle dittature e da un diffuso antisemitismo, vessazioni di ogni tipo, che spesso davano luogo ad esiti tragici.

È il caso di Izrail Kon, (Con, Cohn), figlio di Isacco e Leia, nato ad Odessa il 19 Novembre del 1914. Ancora bambino, la sua famiglia si trasferì a Galati (Galatz), in Romania dove assunse come identità anagrafica la cittadinanza romena con l’indicazione di appartenenza alla comunità ebraica della città, di nazionalità israelita, di religione mosaica.

I governi autoritari che occupavano la scena europea influenzarono l’azione dei governi romeni: ci fu presto la rinascita di un forte sentimento antisemita che indusse gli studenti ebrei, vessati e discriminati, a trasferirsi in altri Paesi.

In quegli stessi anni, in Italia si favoriva la presenza di studenti universitari provenienti da altri Paesi con evidenti intenti culturali e di propaganda politica. Quando verso la fine del 1933 il giovane Kon si trasferì a Bologna, nella Facoltà di Medicina, circa un quarto degli studenti era composto da ebrei stranieri. Il suo soggiorno a Bologna si protrasse fino alla laurea: i maestri, le amicizie e le feste coi coetanei, infine la laurea e le nozze con la fidanzata che lo aveva raggiunto a Roma.

Ma il ricordo degli anni felici trascorsi a Bologna fu sopraffatto da una serie di eventi negativi: mentre attendeva la consegna del diploma di laurea, il breve governo di Octavian Goga privò della cittadinanza romena quegli ebrei che erano nati in Russia dando vita ad una nuova diaspora della sua famiglia. Alcuni si rifugiarono in Russia, altri scelsero la Bessarabia e furono in seguito sterminati dai nazisti.

Per raggiungere in Russia la moglie, Kon dovette affrontare un viaggio avventuroso, in parte in treno e in parte a piedi: attraversò clandestinamente i confini, giungendo infine ad Akkèrman (od. Bilhorod-Dnistrovs'kyj), ma l’avvio dell’Operazione Barbarossa lanciata da Hitler contro la Russia lo costrinse a seguire gli abitanti di quella città in fuga. Attraversata l’Ucraina, la Russia, la Siberia, raggiunse infine il Kazakistan e qui venne  mobilitato come ufficiale medico, responsabile del Reparto di chirurgia della 44° divisione dell’Armata Rossa che operava sul fronte occidentale.

Nel maggio del 1942 però qualcuno scoprì che il suo diploma di laurea era stato conferito dall’università di un Paese nemico: senza altri accertamenti, Kon fu arrestato per presunto spionaggio, condannato a “dieci anni di prigionia e alla sospensione per cinque anni dei diritti civili” e inviato in un gulag dove sperimentò come l’odio verso gli “sporchi ebrei” fosse radicato anche fra quei disperati le cui speranze di sopravvivenza non superavano i due-tre mesi; solo il trasferimento nel gulag di Temnikovskij in qualità di medico volse al meglio la sua sorte ma la liberazione giunse solo dopo quattro anni di detenzione, grazie all'intervento della moglie per la sua riabilitazione.

La fine della guerra e il suo inserimento in qualità di primario in un ospedale pediatrico della capitale fu bruscamente interrotta da un caso giudiziario creato ad arte a carico dei medici del Cremlino sospettati di attentare alla vita delle massime cariche dello Stato, il famoso “complotto dei medici-ebrei”. Kon si rifugiò in un ospedale lontano da Mosca, vivendo per mesi nell’angosciosa attesa di un nuovo arresto.

Con la morte di Stalin (1953), dopo quasi 15 anni durante i quali, pur innocente, si era trovato in pericolo a causa dei periodici rigurgiti antisemiti, si aprì per lui una lunga fase di successi professionali in campo ortopedico-traumatologico e il riconoscimento internazionale della sua autorevolezza per le terapie da adottare nella cura della scoliosi.

Il suo legame con l’Italia, alimentato dalle numerose amicizie intrattenute a Mosca con intellettuali, artisti, diplomatici e uomini politici italiani, fu sanzionato nel 1990: abbandonata Mosca, si trasferì a Bologna e riuscì ad ottenere la cittadinanza italiana. Finalmente con quella scelta di una nuova ulteriore patria, non più dettata da condizioni di necessità o di pericolo, concludeva simbolicamente l’itinerario della sua vita.

Approfondimenti per il giorno della memoria 2024

Vuoi approfondire? Parti da qui:

• Shoah e Foibe: le tragedie da non dimenticare
  Due grandi tragedie hanno segnato l'Europa negli scorsi decenni: la Giornata della Memoria ricorda entrambe.
• La Germania nazista e la Shoah: riassunto
  Come si è arrivati alla Shoah? Quali condizioni politiche l'hanno determinata? Un riassunto per fare chiarezza
• Shoah: significato, storie e cause
  Un focus sulla Shoah, per capire meglio cosa significhi e da cosa sia stata determinata
• La prima rivolta del Ghetto di Varsavia
  Storia dell'insurrezione ebraica del 18 gennaio 1943 nel Ghetto di Varsavia e degli eventi successivi
• Mappa concettuale sul Giorno della memoria
  Una mappa concettuale schematica per tenere a mente i principali punti sul Giorno della memoria

Ascolta l'audio lezione sulla Shoah

Ascolta su Spreaker.

Libri per approfondire l'argomento

La shoah raccontata da chi l'ha vissuta: Il diario di Anna Frank e i libri di Primo Levi. Questi libri, come la ricorrenza della Giornata della memoria, servono a non dimenticare.