Gabriello Chiabrera: biografia e opere

A presentarsi ci pensa questa volta l’autore stesso, che ha scritto la sua biografia in terza persona (scritta dopo il 1625). È strano parlare di sé in terza persona, come se fosse un moderno curriculum Europass. Leggiamo quanto dice:  

«Gabriello Chiabrera nacque in Savona l’anno della nostra Salute 1552 agli 8 di giugno, e nacque quindici giorni dopo la morte del padre. Il padre fu Gabriello Chiabrera, nato di Corrado Chiabrera e di Mariola Fea; la madre fu Gironima Murasana figlia di Piero Agostino Murasana e di Despina Nattona, famiglie in Savona ben conosciute. La madre rimasa vedova in fresca età, passò ad altre nozze, e Gabriello rimase alla cura di Margherita Chiabrera sorella del padre, e di Giovanni Chiabrera fratello pure del padre di lui, ambodue senza figliuoli. Giunto Gabriello all’età di nove anni fu condotto in Roma, ove Giovanni suo zio faceva dimora, ed ivi fu nudrito con maestro in casa, da cui apparò la lingua latina».

Come leggi, è nato nel 1552, a Savona, e da ragazzo fu affidato alle cure di uno zio paterno, a Roma, città del Papa, ricca e artisticamente molto avanzata, dove frequentò la scuola dei Gesuiti ed entrò in famigliarità con Paolo Manuzio, Mureto e Sperone Speroni. Fu un adolescente turbolento e agitato, al punto che venne addirittura bandito da Roma nel 1576 e nel 1581 da Savona, la sua città, dove poté fare ritorno solo nel 1585. 

Ricoprì numerosi incarichi pubblici e si occupò spesso di ambascerie a Genova. Soggiornò in diverse città italiane, come Firenze, Torino e Mantova. Di nuovo a Roma nel 1623, chiamato dal papa Urbano VIII, e poi di nuovo a Savona dove visse serenamente e coperto di alloro i suoi ultimi anni di vita. Una vita non così ricca di eventi, a ben vedere, il che gli permise di dedicarsi allo studio e alla scrittura. 

Chiabrera ha un ingegno versatile «ma dal ritmo diseguale e incostante» (Martinelli) e si è infatti cimentato in numerosi generi letterari: dall’epica, come Torquato Tasso, alla tragedia, dalle canzonette erotiche e alle canzoni eroiche, sacre e morali. La sua prima opera è del 1582, Della guerra de’ Goti, un poema epico intriso di religiosità; l’epica fu un genere che lo attirò nuovamente decenni dopo quando diede alle stampe l’Amedeide (1607) e il poema epico Firenze (tre redazioni, ultima del 1637).  

Furono pubblicati postumi i suoi poemetti Foresto, Ruggiero, Erminia. Compose tragedie come Angelica in Ebuda, Erminia, Pentesilea; favole boscherecce come Alcippo, Gelopea, Meganira. Favolette da “recitar cantando” – genere che sarebbe antenato dell’Opera Lirica – collaborando con il musicista Giulio Caccini. 

Molto vasta la produzione lirica e lirico-narrativa che comprende canzonette, canzoni, scherzi, sonetti, selve, cinquantatré Vendemmie di Parnaso (poesie di argomento bacchico), Poemetti sacri e profani, sette Egloghe in terza rima, trenta Sermoni e anche diversi lavori in prosa, tra cui, appunto, la sua autobiografia.  

Della produzione epica di Chiabrera, poche cose hanno sostenuto gli attacchi del tempo: le sue opere sono scivolate nell’oblio, confinate nelle scansie delle biblioteche, a puro gusto degli accademici. Un brutto destino, in effetti, in parte giustificato dal fatto che il Barocco è un periodo piuttosto sperimentale per le arti in generale e per la letteratura.    

Vediamo, intanto, l’incipit della sua prima opera, Della guerra de’ Goti (I 1), in cui Chiabrera riprende il modello cinquecentesco del poema cavalleresco e si pone sulla stessa linea della Gerusalemme liberata (pubblicata da Tasso nel 1581, un anno prima). Il testo non è «un esemplare precocissimo di poema barocco» perché «porta in sé le tracce di una modalità organizzativa tipica della tradizione medio cinquecentesca: tutto verte sulla figura del toscano Vitellio, richiamato al campo da Dio nel canto I e in grado di rovesciare praticamente da solo, come l’Orlando ariostesco le sorti del conflitto» (Tancredi Artico). Però, anche Goffredo di Buglione, l’eroe della Gerusalemme liberata di Tasso, è simile a questo eroe, se guardiamo bene. L’argomento è la guerra gotica, combattuta dalle armate bizantine in Italia all’epoca di Giustiniano.    

Anche da un punto di vista tematico questo poema è interessante: non si tratta, è vero, di una crociata per liberare Gerusalemme (come in Tasso), ma è pur vero che si tratta di una crociata per liberare l’Italia dal dominio dei barbari e quindi per riprendersi Roma, l’antica capitale. Le due tematiche non sono contrapposte. Questo per far capire i primi interessi di Chiabrera poeta che però trovò soluzioni più originali e interessanti nelle poesie più brevi e non in quelle narrative. 

È proprio in questo settore che Leopardi esprimeva l’ammirazione per Chiabrera e lo definiva addirittura come un erede del grande poeta greco Pindaro. Eppure il poeta di Recanati ne riconosceva i difetti definendo le sue canzoni con un complimento che, a ben vedere, suona abbastanza ambiguo: «bellissimi abbozzi». 

Chiabrera, come vedremo nel testo che ti propongo, è molto bravo in alcuni quadretti di natura perché si coniugano meglio alla sua capacità di sperimentazione e rappresentazione. Leggiamo come esempio questa poesia: Riso di bella donna. 

Come possiamo intuire, le rose rosse sono un puro dato metaforico-cromatico – un rosso assoluto – per definire le labbra rosse della donna che schiudono il sorriso e il bianco dei denti, e quindi, per metonimia, i segreti dell’amore, non diversamente dalla famosa poesia di Marino “Donna che si pettina”, dove il pettine d’avorio è una navicella bianca in un mare dorato in tempesta. 

Notiamo anche la particolare metrica che mescola ottosillabi e quadrisillabi, che sembrano quasi ritmati come un rap; colpiscono la sensualità naturalistica di questa poesia, l’impatto cromatico e la ricerca della spontaneità. 

L’universo di Chiabrera è tutto fuori, interessato a come le cose accadono nel loro fenomeno e a come si presentano: la sua è una poesia dei sensi, come quella del suo collega Giovan Battista Marino. Perciò non sorprende che amasse molto Dante e Ariosto, che facevano dell’espressività delle cose, degli oggetti, dei suoni, degli eventi – espressività fenomenica appunto – il loro punto di forza. 

Sebbene Parini, Foscolo, Leopardi e Carducci parlino bene di questo poeta e lo indichino come maestro di stile, Chiabrera non è né un Dante né un Ariosto e la sua poesia spesso diventa una sistema di suoni e di ritmi fini a se stessi: è, a pensarci, una caratteristica di tanta poesia barocca. 

Il Barocco, ricordiamolo, è il secolo dell’ingegno, della meraviglia a tutti i costi, dei punti di fuga e delle prospettive, delle illusioni ottiche, dei vortici, dei chiaroscuri in arte, dell’incertezza e del dubbio, delle sperimentazioni… e come afferma Baltasar Gracian, uno degli intellettuali più importanti di questo periodo, «Non si contenta l’ingegno, come il giudizio, della pura e semplice verità, ma aspira alla bellezza». Questa bellezza è tutta cercata nella forma, in fondo, non nel contenuto. 

Per cercare la bellezza, i poeti si atteggiano a scopritori di un nuovo modo di fare poesia e, per Chiabrera, questo è significato soprattutto rimescolare le regole della metrica, perché nella metrica più che in altro Chiabrera fu un coraggioso sperimentatore. Allora perché quei poeti ne parlano bene? 

1. Perché si sentono debitori delle soluzioni formali e stilistiche che lui aveva scoperto.
2. Chiabrera aveva cioè aperto alcuni nuovi sentieri alla poesia italiana, che altri poi percorsero fino in fondo e meglio. Quale sentiero in particolare?
3. Aveva applicato alla lirica italiana soluzioni metriche e stilemi della lirica antica greca e latina. Un fatto decisamente nuovo.

Questa è l’importanza di Chiabrera. Un poeta dal calibro di Thomas Stearns Eliot affermò: «Trasmettere alla posterità il proprio linguaggio sviluppato ad un grado più alto, più raffinato e più preciso di quanto non fosse prima, è il massimo traguardo possibile per il poeta in quanto tale» (T. S. Eliot, Scritti su Dante, a cura di Roberto Sanesi, p. 77). Stando a ciò, va il nostro plauso a Chiabrera e gli chiediamo scusa se magari non leggiamo più tanto spesso le sue opere.  

Nel Barocco italiano c’è questa specie di guerra tra marinisti e anti-marinisti, e Chiabrera apparterrebbe alla seconda squadra. Facciamo un passo indietro: Marino fu uno sperimentatore di incredibile ingegno e andava metaforicamente con il suo “rampino” (una specie di uncino) a rubare le belle idee, le similitudini, gli artifici retorici degli altri, che poi rendeva originali. Dice, infatti: «Imparai sempre a leggere col rampino, tirando al mio proposito ciò ch'io ritrovava di buono, notandolo nel mio zibaldone e servendomene a suo tempo». Questo poeta sosteneva che un poeta bravo deve saper rubare. Credeva pure lui che la poesia dovesse meravigliare e poggiarsi saldamente sui sensi i quali, infatti, sono il tramite per cui percepiamo i fenomeni. Sono uguali o comunque molto simili? Be’, magari no. 

La differenza? Solo la modalità: Marino è uno sperimentatore su tutti i livelli, mentre Chiabrera rappresenta per molti il buon gusto, il limite, l’armonia che saranno poi messi a regola dai cosiddetti Arcadi (ossia gli appartenenti all’Accademia dell’Arcadia, fondata alcuni anni dopo e tuttora attiva a Roma). Chiabrera si poneva un limite non scritto oltre il quale preferiva non andare e soprattutto riprese molto da vicino l’armonia dei classici latini e greci, meno usati da Marino.    

È giusto però affermare che Chiabrera non è un anti-Marino, perché come Marino, reagì alla crisi della poesia cinquecentesca e al Petrarchismo, ormai svuotato di contenuto, cercando anche lui nella forma un rinnovamento della lirica, senza dare un colpo di spugna al passato. Dunque, secondo queste premesse, Marino e Chiabrera sono alleati nella riforma della poesia italiana del Seicento e non reali avversari.