Maria Teresa d'Asburgo è nata a Vienna il 13 maggio 1717 ed è morta a Vienna il 29 novembre 1780. E' stata arciduchessa d'
Austria, re apostolico d'Ungheria, regina di Boemia, Croazia e Slavonia, duchessa di Parma e Piacenza, granduchessa consorte di Toscana e imperatrice del Sacro Romano Impero. E' ricordata per essere stata la
prima imperatrice d'Austria. E' la madre degli imperatori Giuseppe II e Leopoldo II, della regina di Francia Maria Antonietta e della regina di Napoli e Sicilia Maria Carolina. Ha conquistato tutti quelli che l'hanno conosciuta con la sua
bellezza, l'
intelligenza, il
forte carattere e la
cordialità. Pur non avendo ricevuto una educazione politica, fin da giovane ha iniziato a seguire i lavori del Consiglio della Corona insieme al padre, Carlo VI, mostrando interesse per il Diritto e la Filosofia.
Come donna, ha dovuto combattere per mantenere la Corona, che spettava di diritto a lei non essendoci eredi maschi, dopo la morte del padre nel 1740. Conquistato il potere, ha dato il via ad una serie di
riforme nel suo regno. E' stata molto amata, ma anche contestata dai suoi sudditi.