Viaggio a Rovaniemi

Rovaniemi città Magica, al 66° 32' 35'' N - 25° 50' 51'' E di latitudine e longitudine dove d'inverno regna l'oscurità ed il gelo per oltre 30 lunghi giorni mentre d'estate il sole irradia ininterrottamente la terra con i suoi raggi per più di 720 ore.
In questo luogo vivono liberi lupi, orsi, alci e renne, la natura è ancora vergine e qui, al Circolo Polare Artico, ( Napapiiri ) si rivive la favola e la magia di Santa Clause e del suo Main Post Office.  Tutto questo è la Lapponia!

 Il mio viaggio è stata un avventura indimenticabile… di quelle che lasciano il segno.

L'organizzazione del viaggio ha inizio molti mesi prima perchè per evitare di spendere troppo è necessario organizzarsi con moltissimo anticipo: il volo diretto con la Finnair è molto caro quindi, per dimezzare la spesa, scelgo 3 voli suddivisi in due giorni (per un viaggio organizzato chiedono 1200 euro per 4 giorni mentre col mio “fai da te” ho spuntato 600 euro per 5 giorni...).

10 Dicembre, partenza da Torino per Milano Malpensa in bus (17,50 euro), volo SAS per COPENHAGEN (51,13 euro), volo SAS per HELSINKI (57,26 euro). Qui dovevo attendere l'indomani per continuare, ma siccome dormire in aeroporto è molto stressante avevo prenotato una camera all‘ Hotel Ava (39.50 euro con colazione), situato a metà strada tra l'aeroporto e Helsinki, raggiungibile in 20 minuti col bus 615. Una buona sistemazione con bagno in camera , colazione a buffet e internet.

11 Dicembre: in tarda mattinata riprendo il bus per l'aeroporto di VANTAA perchè alle 14.20 si parte con BLUE 1 per ROVANIEMI ! (37,50 euro).
Al decollo nevica leggermente e la temperatura è di poco sotto lo zero. L'aereo atterra su una pista ghiacciata… sono le 16.00 , la porta scorrevole dell'aeroporto si apre, è completamente buio, fuori c'e' solo un parcheggio semideserto, in alto delle sculture di renne illuminate. Esco ancora accaldato e non riesco a capire quanto fa freddo. Dall'aeroporto Vedo a un taxi collettivo, l' Airport Express Taxi che comprende fino a 10 posti, che mi porta in città per 5 €. Rimango di sasso quando mi accorgo che in questo postano guidano sul ghiaccio come io guido sull'asfalto asciutto.

La Guesthouse Borealis che avevo prenotato è in Asemieskatu 1 vicino alla stazione ed il costo è 45 euro/notte con colazione self service, internet e bagno in camera ed un ambiente molto familiare.
Difficile trovare in città prezzi più bassi anche perché le sistemazioni sono molto poche e si passa subito ad hotel 3 stelle, oppure si trova qualche B&B fuori città a prezzi migliori nelle caratteristiche casette di legno, ma i trasporti sono poco frequenti e camminare 3 km sulla neve in quei posti non è facile...
In città non fa freddo, ci sono –5 gradi , ma per esperienza vi consiglio  di equipaggiarvi bene perché le condizioni climatiche possono variare rapidamente, per contro in tutti i locali chiusi fa molto caldo.
L'abbigliamento ideale sono pantaloni da sci e giacca a vento a doppia imbottitura, pile e camicia felpata imbottita; indispensabili: guanti da sci, cappello con paraorecchi imbottito, passamontagna (da usare nei momenti più freddi), stivali da neve (importanti di buona qualità, perchè per 5 giorni ho camminato esclusivamente sulla neve e tutti i giorni nevicava).


Il centro è formato da 3-4 vie e tutto si concentra lì attorno; l'isola pedonale in Koskikatu con 2 centri commerciali alcune bancarelle di souvenir Lapponi e un alto albero di Natale, la Rovakatu con negozi e l'UFFICIO TURISTICO al n° 21 (orario 8.00-16.00), la Korkalonkatu dove ci sono gli hotel più belli e le agenzie per i safari. In zona qualche birreria, pizzeria, un Mc Donald's e due ristoranti cinesi. Noto subito che gli abitanti non danno molto peso alla neve, camminano senza cappello anche se nevica e vanno tranquillamente in bicicletta!

12 Dicembre: il primo giorno è riservato al VILLAGGIO DI BABBO NATALE !
Il bus da prendere è il numero 8 che parte dalla stazione con frequenza oraria come per quasi tutti i bus, al costo di 5,60 euro A/R. Dopo otto km si arriva davanti all'ingresso dei negozi per i regali. Nevica. Sulla strada c'è un pupazzo di neve alto più di due metri e alcune sculture di ghiaccio e molte casette di legno addobbate per le feste con mille luci. Inizio con i negozi, anche all'interno un infinità di alberi di Natale, luci e decorazioni, vetrine stracolme di regali tipici in stile Finlandese, costumi, souvenir.
Uscendo verso l'interno ci si ritrova al centro del villaggio, dove ci si trova davanti ad un albero alto 10 metri ricoperto completamente da luci bianche con a fianco tre pupazzi di neve alti 3 metri, una casa di pietra con un tetto a punta altissimo su cui è disegnata l'immagine di Babbo Natale e un insegna che dice Santa Claus Office.
Entro e vedo sul fondo un corridoio con luce bassa, appesi sui muri foto e lettere di bambini , una panchina per attendere il proprio turno, sono emozionato! Ed eccolo, seduto su una sedia in velluto rosso accanto a un grande camino trovo babbo Natale che mi fa' cenno di entrare. Stavolta gli ho portato io un regalo, un souvenir di Torino 2006! Ringrazia contento e mi siedo accanto su uno sgabello per la foto di rito, 19 €… Il primo dei salassi che seguirono…

Sempre nella stessa casa si trova l'ufficio di Erasetti Safaris. Avevo concordato con loro tramite internet il safari con le renne, con gli husky e battesimo Lappone per 283 euro.
Dopo essermi alleggerito passo alla seconda fase ritornando nei negozi; avevo pensato di spedire i regali familiari da qui, di cose belle ce ne sono molte da comprare basta non guardare i prezzi… e anche qui sfumano 150 €.
Un grande cartello ci ricorda che siamo al CIRCOLO POLARE  e su un palo ci sono i vari cartelli con le principali direzioni delle città Europee e la distanza, tanti bambini vestiti da Babbo Natale giocano con la neve, qua e là sculture di ghiaccio illuminate, mi avvicino a una grande casa di legno illuminata, è il Santa Claus Office nel quale c'è un gran movimento: tutti gli Elfi sono al lavoro per aprire, leggere, spedire, migliaia di lettere, cartoline, buste. Il compito viene svolto con grande serietà nulla, può andar perso, ci sono ceste stracolme di buste, ci si può sedere accanto a loro per osservare meglio, sono molto disponibili per qualsiasi aiuto o richiesta. Molti tavoli sono liberi per scrivere e decido di sedermi qui per prepare i miei pacchi e le cartoline che verranno timbrati con il timbro ufficiale di Santa Claus.

Esco e mi avvicino a una zona illuminata nel bosco dove c'è uno show di come vivono i Lapponi dentro gli igloo (6 euro); si entra in una stretta galleria di ghiaccio dove ci sono tre “stanze” una con le pelli d'orso per letto… Dentro non fa freddissimo maimmagino come sia duro dover vivere così. In un altro grandissimo igloo c'è un Ice Bar con tavoli e bancone fatti interamente di ghiaccio mentre le sedie sono tronchi tagliati con pelli d'orso; mi prendo una cioccolata calda… ritorno in città passando per il centro, ci sono –10°.


13 Dicembre: verso le 10.00 arriva alla guesthouse il pulmino a prendermi per il SAFARI CON LE RENNE.
La nostra guida “Milla” ci accompagna nel recinto dove ci sono una decina di renne e per prima cosa ci insegna come imbracare le cinghie alla slitta.
Poi ci insegna a guidare. Prendiamo posto sulla slitta e partiamo; Milla si mette al capogruppo e ci dice in caso di bisogno alzare la mano… le chiedo come si faccia a girare a destra o sinistra ma la domanda la fa ridere perchè ogni renna -dice-  segue la strada che si trova davanti. Effettivamente è semplice, appena quella che precede parte anche la mia si muove e lo stesso quando si ferma… Attraversiamo boschi con paesaggi stupendi, arriviamo in una baita su una collina e ci fermiamo; Milla accende il fuoco e dopo alcuni minuti è pronto il caffè o tè con biscotti, a mezzogiorno il sole si vede appena fra gli alberi carichi di neve e li colora di un rosso pallido: è l'unica volta che qui lo vedo sorgere. Le renne si sono appisolate, qualche minuto per riuscire a rialzarle e si torna alla fattoria dove ci viene rilasciata la Patente di Guida per Renne!
Al ritorno mi fermo all‘Arktikum Museum, il museo di storia , cultura , abitudini , tradizioni del popolo Lappone, che trovo interessantissimo; in serata la temperatura scende a –15°.

14 Dicembre: alle 8.00 arriva il pulmino per il safari con gli Husky .
Chi ha la necessità viene equipaggiato con tute, stivali o altro. Questa mattina siamo a –20° , respirando col passamontagna questo diventa umido e si congela. Alla fattoria è ancora notte ma una decina di slitte sono già pronte con gli huski che abbaiano freneticamente; ogni slitta ha 6 cani, il posto per il passeggero e dietro in piedi sta il guidatore su gli sci della slitta.
Una dopo l'altra le slitte vengono slegate, gli husky sono impazienti di correre e appena viene liberata la mia corda lo strattone della partenza è immediato!
Purtroppo inizio subito male perché due cani ingarbugliano le corde e le guide mi urlano “BRAKE” e le slegano.
Una volta partiti le guide in motoslitta si mettono in testa e coda al gruppo, la solita mano alzata per aiuto... e stavolta ce n'è bisogno perché spesso i cani si legano o si azzuffano tra loro..
Le renne in confronto erano una passeggiata, sei cani tirano veramente… e raggiungono alte velocità, sfido a rimanere in piedi su due sci ghiacciati, piegarsi per curvare, frenare... perchè quando si va' troppo forte o prima di una curva la paura è di venir sbalzato nei salti, bisogna tenersi saldi perchè le piste tra gli alberi non sono lisce come un autostrada... I primi due cani capigruppo ogni poche decine di metri si voltano a guardare il guidatore per ricevere i comandi… un' esperienza indimenticabile! A metà percorso ci scambiamo di posto e riesco a fare qualche foto, velocemente perché con il gelo che fa non si può stare senza guanti… Al ritorno ci riscaldiamo con un tè caldo attorno al camino.

Invece di ritornare in città col pulmino scendo al SANTAPARK, il parco giochi scavato nella roccia: l'ingresso è caro, 20 € ma è adattissimo ai bambini: attrazioni , un ice bar, una copia di Babbo Natale; attendo la lezione per diventare elfo, ci insegnano la danza particolare con tanto di cappello rosso... e tenendo fra le mani le corna di un alce si pronunciano le tre parole "Kiiver, Oover , Toover". Ora sono un Elfo, con tanto di diploma (4 €).

15 Dicembre: col bus arrivo fino al Santa Claus Village, nell'ufficio Erasetti, in attesa del Lapish Ceremony at Arctic Circle, il battesimo Lappone.
Una ragazza in costume Lappone mi accompagna poco lontano in una casetta a forma di capanna, accende un fuoco al centro e inizia a raccontarmi la storia di questo popolo. Dice che questo è un posto magico, mi mette il loro cappello tipico e per prima cosa dice che deve togliermi gli spiriti cattivi... si avvicina con un coltello alle mie spalle... speriamo bene... e lo appoggia nel collo simulando di uccidere lo spirito poi, nella tipica tazza in legno, mi fa bere del latte di renna, dopo di che si avvicina al fuoco e prende un pezzo di legno ardente... chiudi gli occhi dice… chissà se anche stavolta la scampo...
con la fuliggine fredda mi disegna le “corna di renna” in fronte, la leggenda dice che in un'altra vita rinascerò renna e vivrò in Lapponia.  Infine mi consegna poi l'attestato di Attraversamento del Circolo Polare Artico.

16 Dicembre: oggi è l'ultimo giorno, l'aereo parte stasera per cui ho quasi una giornata libera.
Decido di andare a piedi (2km) sulla collina di Ounasvaara dedicata alle attività sportive dove si arriva attraversando uno de due ponti sul fiume Ounaskoski, quasi completamente ghiacciato. Arrivo fino al Santasport , un centro sportivo e vedo una via panoramica che attraversa i boschi. Il silenzio è assoluto: inconrtro due renne, poi altre due ma appena mi vedono iniziano ad allontanarsi , scendo sul lato della collina, attorno ci solo alberi e neve; mi prende un po' l'ansia di fare qualche brutto incontro e che inizi a nevicare, il mio fedele navigatore Garmin mi indica dove scendere a valle, passo sul ponte JATKANKYNTTILA –SILTA (se cosi si scrive) e passo per l'ultima volta in centro.
Verso la 17.00 saluto lo staff gentilissimo della Guesthouse che mi chiamano il taxi per l'aeroporto (17 euro) dove mi aspetta il volo BLUE 1 per HELSINKI (37,50 euro); dopo qualche minuto che eravamo sulla pista pronti al decollo l'aereo ritorna al parcheggio e vengono di nuovo scongelate le ali: volo annullato... e ci prende il panico, ci ridanno i bagagli e ripassiamo al check in. A al mio turno faccio presente la mia preoccupazione in quanto tra 12 ore avrei dovuto prendere altri 2 voli; i controllori si attivano subito per il mio problema, mi chiamano un taxi e mi riporta in città all'hotel SCANDIC (4 stelle), compresi drink e colazione senza spendere un euro, e spese dei taxi rimborsate; dopo mezz'ora mi chiamano dalla reception confermandomi il volo FINNAIR alle 6.00 di mattina, ottima organizzazione! Alle 12,30 riparto con BLUE 1 per STOCCOLMA (39 euro) e alle 15.00 con ALITALIA per MILANO (88 euro).

La vista di questo posto rimarrà un ricordo indelebile… la Lapponia è un luogo speciale da vedere, la loro cultura e le tradizioni vanno conosciute. Spero di ritornare presto nella magica città di ROVANIEMI.

Links Utili:
Rovaniemi - La città delle Otto Stagioni (in inglese)
Santa Claus Postal Office - L'ufficio postale di Babbo Natale(in inglese)