Istanbul: culture e meraviglie low cost

Dici Istanbul e pensi ad un altro mondo, alla paura, ai commenti di parenti e amici che ti dicono: “ma che ci vai a fare fino a lì?”. Forse è anche per questo che ti sorprende così tanto, con la paura che in realtà schiude da subito le porte alla voglia di conoscere le meraviglie di questa straordinaria città dalle mille culture che ti prende lentamente e che difficilmente si lascia abbandonare a cuor leggero.
Negli occhi restano ancora scolpiti gli splendidi panorami visibili dal mare, soprattutto sul Bosforo, navigando il quale, la Torre di Galata e il Corno d'oro ti investono con il loro splendore. Se poi a questo si unisce un meraviglioso tramonto, il fiato comincia a mancare per davvero e non solo per retorica.

Quante meraviglie
Per dire di aver visto davvero Istanbul occorre un soggiorno di almeno quattro giorni. Tantissime sono le cose da vedere e fare una selezione è davvero complicato. Essenziale è vedere luoghi come Piazza Sultanahmet, la Moschea Blu, Haghia Sophia, la Cisterna Basilica, il Topkapi. Tuttavia, dopo averle visitate non pensate di aver visto tutto: siete appena all'inizio. La cosa che rende il tutto ancor più imperdibile è lo straordinario rapporto qualità prezzo. Delle bellezze della città potrete trovare racconti in tante guide. Qui vogliamo dare qualche consiglio per vivere Istanbul al meglio e a prezzi contenuti.

Quattro "sottocittà"
Agli occhi di un turista, Istanbul è suddivisibile in quattro grosse sottocittà. Innanzitutto c'è Sultanhamet, il vero e proprio centro che è anche la zona a maggior concentrazione di monumenti e alberghi.
C'è poi Beyoglu-Besiktas che è la parte dove ristoranti, negozi e vita notturna la fanno da padrone. C'è poi la parte asiatica, dove l'atmosfera si fa decisamente più rilassata e sincopata rispetto al caos della parte europea. Infine, troviamo la zona che affaccia sul Mar di Marmara che è quella più popolare, dove vive la classe operaia turca.

Dove alloggiare
Di queste zone quelle più strettamente turistiche sono le prime due ed è qui che conviene alloggiare. Sultanhamet è una zona funzionale se si vuole fare una vacanza all'insegna dei monumenti, mentre Beyoglu offre certamente il meglio della “Istanbul by night”. I prezzi degli alberghi sono in entrambi i casi accessibilissimi, ben lontani dai salassi delle principali capitali europee. Consiglio fondamentale è quello di rivolgersi, anche per via telematica, direttamente agli albergatori che di solito applicano prezzi migliori rispetto a quelli dei grandi tour operator. A Sultanhamet con 25 euro a notte si riesce ad alloggiare in un albergo più che dignitoso. A Beyoglu potete trovare una sistemazione a partire dai 5 euro a notte. In entrambe le zone, la grande quantità di strutture rende consigliabile un'attenta valutazione delle stesse prima di sceglierne una. Di fregature però, sentendo anche chi c'è stato più volte, se ne prendono poche.

Kebab e non solo...
La formula della mezza pensione, o della pensione completa, è sconsigliabile. In giro per la città infatti si può mangiare a prezzi assolutamente abbordabili nelle centinaia di ristorantini, fast food e ovviamente negozi di kebab; questi ultimi si trovano praticamente ovunque. Confermato da chi ad Istanbul ci ha vissuto, i migliori sono sicuramente i negozietti all'inizio di Istiklal Caddesi, in Taksim Square. Non fatevi influenzare dall'immagine: al primo boccone capirete perché. Da provare assolutamente è poi il Kumpir, una patata gigante presentata a mo di gelato e riempita di tutto ciò che volete e poi trasformata in purè. Per assaporare quella più tipica affidatevi ad occhi chiusi agli ambulanti. I ristoranti in generale sono per tutti i gusti e per tutti prezzi. Molto carini, per il quartiere e in qualche caso per la vista, sono quelli attorno la Torre di Galata, quartiere che di solito si riempie di giovani a partire dal pomeriggio. Da segnalare è il Galata Koftecisi, anche se il migliore lo trovate direttamente nella Torre di Galata dove oltre alla vista mozzafiato, assisterete anche ad uno show di ragazze turche che fanno danza del ventre.

Istanbul by night
Per divertirsi le opportunità non mancano. I locali più trendy del momento sono “il 360 gradi” e il “Reyna”, entrambi ristoranti fino alla mezzanotte per poi trasformarsi in vere e proprie discoteche aperte ai giovani. Da non perdere è anche il “Babylon” un club con musica dal vivo dove ascoltare il meglio delle band turche.
In una traversa di Istiklal Caddesi trovate poi l' “Ora”, locale su due piani ideale per chi cerca un inizio di serata tranquillo: al piano superiore musica turca dal vivo nel weekend, in quello inferiore invece tante salette con tavolini dove turchi e turisti vengono a bere qualcosa o ad improvvisarsi musicisti approfittando degli strumenti sparsi in giro.

Le vie alternative
Fra le vie più frequentate dai giovani di Istanbul c'è la Fransiz Sokagi la strada francese che fino a qualche anno fa si chiamava via Algeri. Si tratta di una salita zeppa di bistrot in stile parigino, dove gustare formaggi alsaziani e bottiglie di Bordeaux. Imperdibile è poi Istiklal Caddesi, un tempo meta di personaggi famosi come Agatha Chriestie. Oggi è un’esplosione di colori, feste, Internet café, ristoranti con terrazza come il “360 gradi” che si alternano ai mehane, i locali tradizionali dove si sorseggia caffe turco o te di rose e si gustano i baklava, piccoli dolci di sfoglia al miele e frutta secca. Altrettanto alla moda il quartiere di Ortaköy che alla domenica ospita un mercato dove si possono ammirare ed eventualmente comprare le opere dei giovani artisti di Istanbul, una sorta di Montmartre e Piazza Navona in salsa orientale. E forse, qui più che altrove, ti accorgi che in fondo Istanbul non è poi così lontana, che di motivi per avere paura non ce sono affatto e che la domanda che ti dovevano fare prima di partire era in realtà: “ma perché non ci sei andato prima?”.

Tutti i luoghi da non perdere ad Istanbul.

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