GENETICA

Genetica mendeliana
Sebbene l'ereditarietà biologica sia stata oggetto di interesse e stupore sin dagli inizi della storia umana, solo recentemente l'uomo ha iniziato a capire il suo funzionamento; in effetti lo studio scientifico dell'ereditarietà, noto come genetica, non iniziò di fatto prima della seconda metà del 1800 con il monaco Gregor Johann Mendel (1822-1884).

Genetica classica
Nei decenni che seguirono la riscoperta, nel 1900, degli studi di Mendel, in genetica vennero condotte numerosissime ricerche anche grazie alle quali i biologi riuscirono a confermare e ampliare le osservazioni di Mendel.

Interazioni alleliche, alleli multipli e interazioni geniche
A mano a mano che gli studi di genetica procedevano, divenne chiaro che le caratteristiche dominanti e recessive non sono sempre così nette come i sette caratteri studiati da Mendel nella pianta di pisello.

Genetica molecolare
I cromosomi, come tutte le altre parti di una cellula vivente, sono formati da atomi disposti in molecole.

La natura del dna
Il DNA era stato isolato per la prima volta dal medico tedesco Friedrick Miescher nel 1869, nello stesso importante decennio in cui Darwin pubblicava L'Origine delle Specie e Mendel comunicava i suoi risultati alla Società di Storia Naturale di Brùnn.

Modello Watson-Crick
Nel 1953 lo scienziato americano James Watson ed il fisico francese Francis Crick proposero un modello di struttura per il DNA; essi non eseguirono veri e propri esperimenti, ma intrapresero, piuttosto, un esame razionale di tutti i dati allora noti sul DNA, cercando di organizzarli in modo logico.

Traduzione del codice genetico e passaggio dal dna alla proteina
Ritornando un po' indietro nella storia notiamo come già negli anni '40 il biologo Beadle notò l'importanza del legame che corre tra un gene ed il suo corrispondente enzima.

RNA messaggero (mRNA)
Le molecole di RNA messaggero sono copie (trascrizioni) di sequenze nucleotidiche codificate del DNA.

RNA ribosomiale (rRNA) e RNA di trasporto
La sintesi proteica, o traduzione, avviene sui ribosomi.

Meccanismi della trasmissione ereditaria dei caratteri
Si deve al naturalista cecoslovacco, il monaco Gregor Mendel (1822-1884), considerato ormai il padre della genetica, la scoperta di regole ben precise su cui si basa l’ereditarietà.

Cromosomi e geni
In tutti gli esseri viventi le materie organiche assunte attraverso l’alimentazione assicurano l’apporto indispensabile di materia ed energia.

Modalità di trasmissione ereditaria
Oltre alla “classica” modalità di trasmissione ereditaria dei caratteri mendeliana che seguono in modo preciso le leggi appunto del fondatore della genetica, vi sono delle eccezioni alle leggi di Mendel.

Mutazioni genetiche
Per mutazione s’intende un cambiamento improvviso del materiale ereditario; possono sorgere spontaneamente o a causa di determinati agenti mutageni di natura fisica o chimica.


Clonazione

La Clonazione
La parola "clone" deriva dal greco klon, che significa germoglio o ramoscello.

La Clonazione Animale
La clonazione animale viene effettuata per varie ragioni.

Clonazione genetica e sue applicazioni
Nel caso della clonazione genetica, gli elementi clonati sono in genere porzioni di DNA, ossia frammenti del patrimonio genetico di un organismo che devono essere riprodotti in gran numero per potere essere più facilmente studiati.

Cenni storici sulla clonazione di organismi
Organismi pluricellulari clonati sono stati ottenuti a partire da una cellula uovo privata del nucleo in cui è stato inserito il nucleo di una cellula somatica (cioè, una cellula non riproduttiva) di un individuo appartenente alla stessa specie.

Un clone famoso: la pecora Dolly
Alla primavera del 1997 risale la prima vera clonazione, eseguita cioè mediante trasferimento di nucleo, di un mammifero, la famosa pecora Dolly, ottenuta al Roslin Institute di Edimburgo.

Clonazione: la tecnica di Honolulu
Nel luglio 1998 vi fu l’annuncio dell’ottenimento di circa 50 topi-cloni da parte di un gruppo di ricerca hawaiano, guidato da biologi delle università di Tokyo e delle Hawaii.


Anemia mediterranea
La talassemia, chiamata anche anemia mediterranea o microcitemia, è una malattia ereditaria caratterizzata da un difetto nella sintesi dell'emoglobina, la proteina contenuta nei globuli rossi del sangue, che ha il compito di trasportare l'ossigeno alle diverse cellule del corpo e di eliminare l'anidride carbonica.


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