Papa Benedetto XVI difende l'ora di religione

Papa Benedetto XVI difende l'insegnamento della religione nella scuola italiana, sostenendo che non rappresenta "un'interferenza o una limitazione della libertà". L'insegnamento della religione nella scuola è stato stabilito dal concordato tra la Chiesa e lo Stato fascista, come "fondamento e coronamento dell’istruzione pubblica". Con le modifiche concordatarie del 1984 si stabilì che "La Repubblica italiana, riconoscendo il valore della cultura religiosa e tenendo conto che i principi del cattolicesimo fanno parte del patrimonio storico del popolo italiano, continuerà ad assicurare, nel quadro delle finalità della scuola, l’insegnamento della religione cattolica nelle scuole pubbliche non universitarie di ogni ordine e grado".

Attualmente nella scuola italiana, l'ora di religione non è obbligatoria. I genitori o gli stessi studenti, se maggiori di 14 anni, possono scegliere liberamente se frequentarla oppure astenersi, uscendo da scuola o frequentando lezioni alternative, comunicando la propria decisione all'atto dell'iscrizione al primo anno della scuola, con la possibilità di cambiare negli anni successivi. Durante il Meeting degli insegnati di religione promosso dalla Cei, che si è svolto in Vaticano nei giorni scorsi, il Papa ha dichiarato che l'insegnamento della religione nella scuola italiana è un esempio di "laicità positiva", in quanto "l'insegnamento della religione cattolica è parte integrante della storia della scuola in Italia, e l'insegnante di religione costituisce una figura molto importante nel collegio dei docenti". Segno dell'importanza che il professore di religione assume nella scuola è proprio il fatto che riesce a stabilire un rapporto profondo con i ragazzi, tanto che molti "si tengono in contatto con lui anche dopo i corsi".

Inoltre, secondo il Papa, "l'altissimo numero di coloro che scelgono di avvalersi di questa disciplina è il segno del valore insostituibile che essa riveste nel percorso formativo e un indice degli elevati livelli di qualità che ha raggiunto". E la presenza di insegnanti scelti dalla Chiesa cattolica "è un valido esempio di quello spirito positivo di laicità che permette di promuovere una convivenza civile costruttiva, fondata sul rispetto reciproco e sul dialogo leale, valori di cui un paese ha sempre bisogno".

Mentre in Italia l'insegnamento della religione nelle scuole non è in discussione, a Berlino da alcuni anni al posto dell'ora di religione si insegna "Etica" e proprio ieri la popolazione è stata chiamata alle urne per un referendum che chiedeva la reintroduzione dello studio della religione a scuola. Secondo la norma vigente, infatti, l'ora di etica è obbligatoria, mentre chi vuole seguire l'insegnamento della religione deve farne richiesta. Ed anche se l'affluenza alle urne è stata molto ridotta, soltanto il 29% degli aventi diritto ha votato, la maggioranza si è dichiarata contraria alla reintroduzione della religione come insegnamento obbligatorio e favorevole a continuare lo studio dell'etica.