"Informatica che passione, ma senza università non si va da nessuna parte"

A fine agosto è diventato famoso come il nuovo Robin Hood del mondo informatico che "toglie" alle aziende di telefonia mobile per dare, gratuitamente, agli utenti. Lui si chiama Davide Marrone, ha 24 anni ed è quasi laureato in Informatica alla Statale di Milano. L'idea che l'ha reso famoso si chiama Skebby. Noi l'abbiamo incontrato per parlare del suo rapporto con l'Università e con l'Informatica in generale.

Davide, com'è nata l'idea di Skebby?
L'idea è nata all'incirca due anni fa mentre. Frequentavo il corso di "Mobile Computing" alla Statale di Milano. In questo corso si impara a progettare e realizzare applicazioni per cellulari. In quel periodo cercavo qualche buona idea per fare un pò di pratica con questo tipo di applicazioni, mi è venuta così l'idea di sfruttare internet per spedire SMS a basso costo.

Pensavi potesse diventare una fonte di guadagno o all'inizio era solo un modo per poter "fregare" le compagnie telefoniche?
Inizialmente il progetto non era stato pensato per poter guadagnare soldi, lo scopo era esclusivamente quello di spedire, dal proprio cellulare, gli SMS che sono offerti tutti i giorni da diversi portali on-line.

Quanto tempo ha assorbito la progettazione e programmazione del software?
La progettazione e la realizzazione di tutto il software ha richiesto tantissimo tempo, è difficile poterlo quantificare concretamente o cercare di fare una stima. In generale però posso dire che per realizzare Skebby ho utilizzato moltissimo del mio tempo libero degli ultimi due anni.

Ha sottratto tempo allo studio?
In generale ho sempre cercato di dare la precedenza ai miei studi universitari anche perchè senza di quelli sicuramente non avrei avuto tutte le conoscenze attuali che mi hanno permesso di realizzare Skebby.

Immagino che per te l'informatica sia una passione, immagino da tempo, anche prima dell'università. Cosa ti ha dato la formazione universitaria?
Si, l'informatica è la mia passione, mi sono appassionato a questo mondo alle scuole superiori, ho frequentato un I.T.I.S. con specializzazione informatica. Penso proprio che la formazione universitaria sia stata indispensabile, le scuole superiori ovviamente non potranno mai sostituire un corso universitario e credo che sia estremamente difficile poter apprendere alcuni concetti e informazioni esclusivamente come autodidatta.

Ti è stata utile per la progettazione e programmazione di Skebby o pensi che anche con la formazione pre universitaria avresti potuto comunque realizzare il software?La formazione universitaria mi ha dato moltissimo, non solo dal punto di vista tecnico. In Università si impara a ragionare in un modo differente, si acquisiscono una base di conoscenze che sono indispensabili nel mondo del lavoro. Se non avessi fatto l'università non penso che sarei riuscito ugualmente a progettare e programmare Skebby.

In cosa credi possa migliorare l'insegnamento dell'Informatica all'Università?
E' difficile poter dare una risposta su larga scala e penso che io non sia la persona più adatta per farlo, nel mio piccolo posso riportare la mia singola esperienza. Ho frequentato il primo anno di Università a Como. Non sono rimasto molto soddisfatto da questo corso, non era organizzato molto bene e la qualità dell'insegnamento non era tra le migliori. Ho deciso quindi di trasferirmi al secondo anno alla Statale di Milano.

E qui come ti sei trovato? Com'è la qualità dell'insegnamento?
La qualità dell'insegnamento al Dipartimento di Informatica e Comunicazione è ottima. È sicuramente il posto giusto per un appassionato di informatica che abbia voglia capire come funziona veramente tutto quello che si può fare con l'informatica. L'unico difetto che ho trovato quando frequentavo i corsi riguarda l'assenza di laboratori didattici. Ho seguito alcune lezioni di corsi puramente informatici in aule normali nonostante l'utilizzo di un computer fosse indispensabile. In questi ultimi anni le cose sono un pò migliorate anche se i laboratori sono ancora troppo piccoli per il numero di studenti presenti alle lezioni.

Come vedi il tuo futuro? Skebby può diventare la tua fortuna o ti vedi alle prese con nuove invenzioni?
È molto difficile poter immaginare un futuro. Al momento resta tutto incerto, le cose cambiano rapidamente, soprattutto in un campo come l'informatica. Ho qualche idea per qualche nuovo progetto ma al momento non ho molto tempo da dedicare a nuove idee, mi concentro principalmente su questo progetto. Skebby sicuramente è stato un buon punto di partenza per entrare nel mondo del lavoro, al momento una cosa importante che dovrei fare è laurearmi, ho finito tutti gli esami e mi manca solo la tesi. La possibilità di andare a lavorare in qualche grande azienda informatica per il momento è abbastanza improbabile dato che Skebby mi occupa tutto il tempo lavorativo, ma non è escluso che in futuro possa farlo.

Cos'è skebby
Skebby è un programma per cellulari che permette di spedire SMS low cost dal tuo telefonino. Il costo di un SMS spedito con Skebby è di circa 0.01€ (1 centesimo). Skebby consente di spedire dal proprio cellulare i messaggi che sono offerti gratuitamente tutti i giorni da diversi siti. I siti che vengono utilizzati sono: Alice - ADSL (10 SMS gratuiti verso tutti); Tim.it (5 SMS gratuiti verso numeri TIM); Vodafone.it (10 SMS gratuiti verso numeri Vodafone); Vodafone via mail (10 SMS gratuiti verso numeri Vodafone); MMS Vodafone (Infiniti MMS gratuiti verso numeri Vodafone); Tin.it - Virgilio.it (10 SMS gratuiti verso tutti). Spiega Davide Marrone: l'idea è stata, ed è ancora oggi, quella di utilizzare internet per comunicare i dati dell'SMS e di utilizzare i vari siti gratuiti per l'invio. In questo modo l'unico costo addebitato all'utente è solamente quello per trasferire i dati dell'SMS dal suo cellulare al server di Skebby.Tutti i siti che offrono SMS gratuiti hanno però alcune limitazioni. Ad esempio, il servizio non è sempre garantito, si possono inviare un numero limitato di SMS e solo verso operatori specifici. Negli ultimi mesi inoltre, in alcuni siti, per inviare un SMS, è necessario inserire un'immagine di controllo. Per eliminare tutti questi problemi ho deciso di aprire un nuovo servizio chiamato "Skebby PRO" che permette agli utenti di acquistare gli SMS dal sito e inviarli senza limiti dal proprio cellulare.