Per trovare la
prima università italiana nella classifica mondiale dei migliori atenei, bisogna scendere alla
183° posizione, dove si è classificata l'
Alma Mater - Università di Bologna. L'ateneo di Bologna è
il più antico del mondo occidentale. I primi statuti universitari risalgono al 1317, ma una importante scuola giuridica esisteva già dall'XI secolo. Gli storici hanno fissato l'
anno della fondazione dell'Alma Mater al
1088, per opera di Irnerio. L'Università di Bologna è nata come "
libera e laica organizzazione fra studenti". Rispetto al 2010,
l'Alma Mater di Bologna ha perso 7 posizioni (era al 176° posto).