L'Istituto Superiore di Studi Penitenziari si trova a Roma, ma ha si avvale di molti centri distaccati per le proprie attività formative (Uffici per la formazione in 16 regioni presso i Provveditorati dell’Amministrazione Penitenziaria e 9 scuole nel territorio nazionale). È la prima ed unica scuola che si occupa dell’alta formazione e della specializzazione dei dirigenti e dei quadri direttivi dell’Amministrazione Penitenziaria; e della formazione dei funzionari della Polizia Penitenziaria. Possono accedere ai corsi coloro che hanno superato il concorso per agenti di polizia penitenziaria.